生活中,我们经常能看到很多品牌在其商标的右上方或者右下方标注了“TM”、“®”或者“©”符号,这三个符号所代表的含义各有不同。
TM:为英文TRADEMARK(商标)的缩写,很多企业会在品牌宣传过程中在商标后标记“TM”,其实际含义是将该标志作为商标来使用,无其它作用。引用商标局官方回复截图:TM标志不具有法律效力,不受法律保护。
企业或者个人可以在品牌宣传中使用TM标记,但由于TM标记不受法律保护,为了尽可能降低该标志使用过程中的侵权风险或者被他人在先申请注册该标志,给使用者造成不必要的麻烦,为此,还是建议通过专业代理机构递交商标注册申请,取得商标专用权。
®:其对应的英文为Register(注册),表示该商标已取得商标专用权,为注册商标,在核准注册的商标和核定使用的商品/服务上受法律保护。这也说明,只有取得了商标专用权,才可以在商标上标记“®”,如果商标未获准注册但标注了注册标记“®”,根据《商标法》第五十二条的规定:“将未注册商标冒充注册商标使用的,或者使用未注册商标违反本法第十条规定的,由地方工商行政管理部门予以制止,限期改正,并可以予以通报,违法经营额五万元以上的,可以处违法经营额百分之二十以下的罚款,没有违法经营额或者违法经营额不足五万元的,可以处一万元以下的罚款”。
同时需注意,商标注册人在使用注册商标的过程中,如果需要在核定使用范围之外的商品/服务上使用商标,或者改变商标标志的,根据《商标法》第二十三条、二十四条的规定,应当重新提出注册申请。
注册商标的有效期为十年,自核准注册之日起计算,商标注册人可以在商标到期前一年内办理商标续展,根据现行《商标法》的规定,商标续展无次数限制,每次续展注册的有效期也是十年。
©:对应的英文为Copyright(版权),该符号为著作权(亦称“版权”)的标记。根据我国《著作权法》的规定:中国公民、法人或非法人组织的作品,无论是否发表,均享有著作权。自然人作品的保护期为作者终生及其死亡后的五十年;法人或者非法人组织的作品或其享有的职务作品,发表权的保护期为作品完成后的五十年,复制权、发行权等其它权利的保护期为作品首次发表后的五十年,如作品完成后五十年内未发表的,著作权法不再保护其它权利。
虽然版权登记非强制性要求,但我们还是建议著作权人在作品完成后及时到省版权局或者国家版权局进行版权登记,这样如果面临权利纠纷,可以提供具有公信力的版权登记证书作为有力的证据支撑,否则随着时间的流逝,著作权人提供有力证据的难度会逐渐加大。
综上,合理、全面的品牌保护措施,是在核心类别上注册商标,同时进行版权登记,双管齐下,用较低的成本获得最大限度的权利保护。
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